9 вересня 2006 року, коли у космос відправився шатл "Атлантіс", який 15 вересня наблизився до міжнародної космічної станції, багато українців вболівали за його екіпаж.

Причиною цього була навіть не стільки зацікавленість людей проблемами розвитку астронавтики, скільки той факт, що поряд із 6 американськими астронавтами на борту шатла знаходилася американка українського походження Хайдемарі Стефанишин-Пайпер.

І от у п‘ятницю в швейцарському Давосі на ланчі-конференції у зятя Кучми Віктора Пінчука астронавтка НАСА Хайді отримала запрошення відвідати Україну.

У неділю зустрічати Хайді в Борисполі приїхали перший український космонавт часів незалежності Леонід Каденюк та посол США в Україні Вільям Тейлор. А всю дорогу до Києва космонавтка тішилася товариством олігарха Пінчука та його дружини Олени Франчук.

Хайді з дулькою, як справжня українка. Фото УНІАН

На брифінгу в аеропорту Хайді з‘явилася в образі майже справжньої українки, тобто з довгою косою, щоправда закрученою у тугий вузол, або, як кажуть в народі, "дульку".

Пайпер одразу поселили у п‘ятизірковому Прем‘єр-Палаці, а у понеділок вона збиралася відвідати визначні пам’ятки Києва, пише "Блік".

Цікаво, що астронавтка з українським корінням відповідала на запитання журналістів українською мовою без допомоги перекладача.

Ню-ню. Фото УНІАН

Хайді розповіла, що українську вчила з дитинства. Справді, володіє вона нею краще, ніж деякі українські політики.

Це перший візит Хайдемарі в Україну, тож плани у неї грандіозні. Вона хоче відвідати Київ, Львів та й Львівську область загалом.

Зокрема, у Львівській області космонавтка-українка відвідає село Новий Яричів, де мешкають її родичі, пише "Газета по-українськи".

Каденюк і Стефанишин-Пайпер, а на другому плані голубки Пінчуки. Фото УНІАН

Також Стефанишин-Пайпер поділилася, що дуже чекає на зустріч з родиною, якої ніколи не бачила. Хайді мріє побачити село, де народився її батько, який помер 15 років тому.

Ще вона розповіла, що з нею в Україну дуже хотів приїхати її 17-річний син. Однак оскільки хлопцеві потрібно відвідувати заняття, то супроводжувати маму він не зміг.

А в Новому Яричеві Хайді вже готують пишний прийом. Двоюрідні брати і сестри та її дальні родичі готують для гості подарунки, зокрема вишиті рушники та серветки, а також цілу концертну програму з народними піснями. Святкування відвідин Хайді прийме масштабів бенкету, про що запевнив і голова місцевої сільради.

Сама ж Хайді теж, як виявилося, не промах: навіть в Штатах вона не забуває про свою історичну батьківщину і полюбляє готувати український борщ, вареники, голубці та інші українські страви.

Отакий от дрес-код у космонавтів в США

А у космосі, як зізналася Хайдемарі, вона слухала українську музику і навіть взяла із собою маленький український прапорець, який їй подарували ще в дитинстві.

Відомо, що в середу 31 січня Хайді буде почесною гостею Фонду Пінчука на урочистій церемонії нагородження переможців стипендіальної програми Фонду "Завтра.ua", що відбудеться в авіаційному комплексі імені Антонова.

Ще одним гостем зятя Кучми буде і популярний в масах письменник Пауло Коельо. Але це ще попереду.